Diese Zeiten sind Gegenstand von Prinzessin Salmes „Memoiren einer arabischen Prinzessin“, veröffentlicht im Jahr 1886. Kein zeitgenössisches Archiv könnte die Ereignisse so authentisch bewahren, wie Prinzessin Salme es in ihren Memoiren beschreibt. Salme, die Tochter des omanischen Sultans und einer seiner Nebenfrauen, wuchs in einem märchenhaften Umfeld auf, vergleichbar mit den Geschichten aus Tausendundeiner Nacht. Sie verbrachte eine unbeschwerte Jugend im Harem des Sultans von 1844 bis 1866. Doch als sich die arabische Prinzessin in den Hamburger Kaufmann Heinrich Rudolph Ruete verliebte, war ein Skandal vorprogrammiert. Noch dazu erwartete sie als Mohammedanerin ein Kind von dem ausländischen Christen. Salme gab alles auf und Riskierte im vierten Monat ihrer Schwangerschaft ihr Leben, um aus ihrer exotischen Heimat zu fliehen und ein neues Leben als hanseatische Bürgerin zu beginnen. Die bismarcksche Regierung hatte ihren Traum von einem “Platz in der Sonne“ noch nicht aufgegeben. Jahre später versuchte sie erneut, sich als Kolonialmacht auf der strategisch wichtigen Tropeninsel Sansibar zu etablieren, indem sie die mittlerweile verwitwete und verarmte Prinzessin Emely Ruete, die einst als Sansibarin bekannt war und von den Sansibaris jubelnd empfangen wurde, in ihre Pläne einbezog.